O Norte Pioneiro já teve vários representantes na Primeira Divisão do Campeonato Paranaense. Alguns fizeram belas campanhas e incomodaram os grandes do futebol local: Esportiva de Jacarezinho, União Bandeirante, Matsubara, Platinense...
Mas o único a atingir a glória máxima de ser campeão estadual foi o Comercial de Cornélio Procópio, que levou a taça em 1961. Foi o segundo clube do interior a ser campeão paranaense e o primeiro da região Norte. Outro clube da cidade, o 9 de Julho, também frequentou a Primeira Divisão do Estadual, mas sem repetir o feito do Leão do Norte. Acompanhando a decadência geral do futebol do Norte Pioneiro, já há algum tempo Cornélio não tinha uma equipe de futebol profissional.
A esperança de ter um representante na elite do futebol paranaense renasceu este ano. O PSTC, clube-empresa de Londrina especializado em revelação de jogadores, transferiu as atividades do time adulto para Cornélio Procópio e está mandando suas partidas na Divisão de Acesso (a segunda divisão do Estadual) no Estádio Municipal Ubirajara Medeiros. Nas duas primeiras divisões do Paranaense, hoje é o único time do Norte Pioneiro.
A equipe tem feito uma campanha razoável e no momento está entre as seis que se classificariam para a segunda fase do campeonato. Mais importante: o PSTC Procopense, como passou a ser chamado, está sendo abraçado pela comunidade de Cornélio Procópio. Nos três jogos em casa, levou mais de 500 pagantes ao Ubirajara Medeiros. Nada demais, mas já acima da média geral de público da Divisão de Acesso, que tem ficado abaixo dos 400 pagantes.
Mário Iramina, presidente do PSTC, lembra que há alguns anos o clube, que disputava apenas torneios das categorias de base, teve que montar um time adulto por exigência da Federação Paranaense de Futebol (FPF). A princípio, mandou jogos no Estádio do Café, em Londrina, mas atraía pouco público.
No ano passado, jogos da Copa Brasil Sub-15 foram disputados em Cornélio Procópio, e a grande presença de público animou a direção do PSTC e iniciaram negociações com a prefeitura, que cedeu o Ubirajara Medeiros para jogos, treinos e alojamento dos atletas. A exigência da administração municipal foi que o time passasse a se chamar PSTC Procopense, para aumentar a identificação da cidade com o clube e assim uma das regiões mais tradicionais do futebol do interior paranaense voltar a ter um representante. (Redação folha Web)
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